Tafelvoetbal in het bloed
In het West-Vlaamse Ingelmunster woont een opmerkelijk duo dat steeds vaker opduikt in de Belgische tafelvoetbalwereld: vader en zoon Vanhoorelbeke. Wesley en Justin zijn beiden fanatieke spelers met het hart op de juiste plaats én een stevige trap in de vingers. We vroegen hen naar hun kickerverhaal, ambities en wat het voor hen betekent om dit als familie te beleven.
Voor wie jullie nog niet kent, kunnen jullie jezelf kort voorstellen?
Justin: Hey! Ik ben Justin Vanhoorelbeke, 21 jaar en ik woon in Ingelmunster. Sinds kort werk ik bij een sanitairgroothandel. Ik heb een zus, Zoë, en een vriendin, Caitlyn.
Wesley: Ik ben Wesley, 42 jaar oud en ook afkomstig uit Ingelmunster. Ik ben zelfstandig in de sector van chauffage en sanitair.
Wanneer en hoe zijn jullie gestart met tafelvoetbal?
Wesley: Ik ben begonnen toen ik 16 was, in het VTI in Izegem. Daar stond een tafel en het begon al snel te kriebelen.
Justin: Via papa uiteraard. Ik groeide er letterlijk mee op. Eerst een beetje oefenen thuis, dan eens meespelen op café, en van het ene kwam het andere.
Wat was tot nu toe jullie mooiste ervaring aan de kickertafel?
Wesley: Voor mij persoonlijk was dat West-Vlaams kampioen worden in de open dubbel en eerste dubbel. Ook de titel "VTB Speler van het Jaar" die ik ooit samen met mijn vader won, blijft iets bijzonders.
Justin: Mijn mooiste moment was zonder twijfel het behalen van de vijfde plaats op Battle of the Best dit jaar. Ik heb wel al wat gewonnen in lagere reeksen, maar dit resultaat was echt een bevestiging van mijn vooruitgang. Ook op het Belgisch kampioenschap kon ik een mooi niveau tonen. Ik voel dat ik de laatste jaren echt een sprong heb gemaakt, en ik denk dat er nog veel marge is.
Proficiat met jullie overwinning in de West-Vlaamse competitie! Wat zijn de plannen voor volgend seizoen?
Wesley: De bedoeling is om opnieuw mee te doen voor de titel. En eerlijk? Het zou geweldig zijn om eens samen met Justin West-Vlaams kampioen te worden.
Justin: Ik denk dat we als ploeg samenblijven. Misschien verandert er wel iets, zoals een ander café of een paar nieuwe gezichten, maar daar is nog niets zeker over. In elk geval: we willen die dubbel opnieuw pakken. Elk seizoen strijd je daarvoor, en het is prachtig dat we dat dit jaar hebben kunnen waarmaken. Volgend jaar willen we dat bevestigen.
Wat zijn de persoonlijke doelen voor de toekomst?
Justin: Ik droom ervan om ooit zowel de dubbel als de enkel te winnen op het Belgisch kampioenschap, én Battle of the Best te winnen. Sommigen vinden dat misschien wat hoog gegrepen, maar ik geloof in mezelf en ik ben er ambitieus genoeg voor. En een extra droom: ooit samen met mijn papa Belgisch kampioen worden. Alleen… ik vind hem nog te goed om hem in de goal te zetten – ook al kan hij dat ook goed! (lacht)
Als jullie een topteam van zes spelers mochten samenstellen, wie zit erin?
Justin: Moeilijke vraag, er zijn zó veel goeie spelers. Maar als ik moet kiezen, dan zou ik gaan voor: Vanhoorelbeke Wesley, Leonard Steven, Van Der Eecken Christophe, Bruneel Dieter, Priem Sam, Van De Cauter Tom. Allemaal West-Vlamingen, natuurlijk!
Wesley: Eigenlijk wil ik ons eigen team niet veranderen. We hebben een toffe ploeg, altijd plezier en leute verzekerd. Maar als ik toch een topteam zou moeten samenstellen, dan zou het deze zes zijn: Vanhoorelbeke Justin, Van Der Eecken Christophe, Vanhoorelbeke Wesley, Bruneel Dieter, Van Mossevelde Christian, Vandenbemden Kenny. Dat zou volgens mij een ijzersterk team zijn.
Bedankt voor het interview Justin en Wesley, ik wens jullie nog veel succes!
Interview afgenomen door Tom Vandesmal
